Brainless de Jérôme Noirez

Brainless, de Jérôme Noirez
partenariat Gulf Stream

Jason, adolescent médiocre surnommé Brainless, habite Vermillion, petite ville du Dakota du Sud où la jeunesse s’ennuie. Tous les jours, Brainless se fait une injection de formol, pour ne pas pourrir. Depuis qu’il est mort, étouffé par une ingestion massive de maïs, les deux hémisphères de son cerveau peinent à communiquer. Son estomac ne digère que de la viande crue. Il a cessé de dormir et de respirer. En dehors de cela, son quotidien n’a pas beaucoup changé depuis qu’il est atteint du SCHJ – le syndrome de coma homéostatique juvénile, une nouvelle maladie touchant les adolescents, de plus en plus répandue aux États-Unis – depuis qu’il est un zombie, autrement dit... Il lui arrive seulement, de temps à autres, de se demander quel goût a le cerveau humain.
Mais parmi ses camarades de classe, certains ont des projets bien plus macabres.

• Auteur : Jérôme Noirez     |     Editeur : Gulf Stream (coll. Electrogène)
• Genre : Jeunesse/Fantastique     |    Langue : Français
• Date de parution : 21/05/2015     |     Nombre de pages : 256

Ce roman est la première parution dans la nouvelle collection, "Electrogène", des éditions Gulf Stream.

La 1ère chose que j'ai noté et adoré, c'est le design de ce livre. Si la couverture reste en apparence simple, elle est pourtant belle et efficace, tout en rapport avec l'histoire. Et puis, la tranche des pages est teintée en orange, ce qui rappelle la couverture et la 4ème de couverture.

Nous suivons donc Jason dit « Brainless », un adolescent zombie qui fait son entrée au lycée et qui va devoir faire face aux difficultés qui en découlent, ainsi qu'aux projets macabres de certains élèves.

Le récit s'ouvre d’abord sur des confidences de Jason qui nous parle d'une tuerie dans le lycée de Vermillon aux États Unis le 21 septembre 2014, événement qu'il a vécu de l'intérieur. Puis on reprend la narration normale qui débute le jour de la 1ere rentrée de Brainless dans ce lycée.

Brainless, c'est le surnom de Jason, surnom devenu sa seule appellation. Garçon au physique plutôt ingrat et quelconque, tout le monde le considère comme idiot, d'où le surnom.

Brainless est un héros peu commun à suivre. Il est lent mentalement parlant, ignoré voir détesté par les autres, ce n'est clairement pas un canon de beauté non plus, bref autant dire qu'il n'a rien à voir avec les héros habituels, et j'ai de suite adoré ça !

Mais surtout, Brainless n'est pas seulement un "naze". En effet, il est revenu d'entre les morts après son décès quelques jours après ses 16 ans. Depuis, il doit s'injecter du formol pour ne pas pourrir, il ne dort plus, ne respire plus et ne peut manger que de la viande crue. Il est atteint du SCHJ (Syndrome de Coma Homéostatique Juvénile), en clair c'est un zombie. Mais son quotidien n'a pas changé plus que ça finalement, hormis ces quelques détails.

Son cerveau fonctionne au ralenti, il ne se souvient pas de tout, mais manger de la cervelle le rend plus lucide (pour un court instant).

On suit aussi d'autres personnages, comme Ryan, le gros garçon lui aussi rejeté qui joue aux détectives la nuit et qui se retrouve à être l'espion du directeur du lycée pour ne pas être puni.

Cassidy est la belle fille à la tête du "club des salopes", qui ne supporte pas les ringards et n'aime que le luxe et les beaux garçons. De suite on ne l’apprécie pas, par contre je n’ai pas bien saisie son importance pour l’histoire (hormis être la cause de la punition de Ryan).

Tom est le beau garçon de Terminale que Cassidy veut séduire mais qui n'a d'yeux que pour Cathy, la gothique. Mais il n’ose pas l’avouer à ses potes, et la demoiselle n’est pas du tout intéressée.

Cathy, elle, est une jeune fille végétarienne au look gothique qui aime le calme et l'originalité. Les gens banals ne l'intéressent pas, contrairement à Brainless, qui sort du commun.

Tony et Jim sont deux amis qui, sous leur apparence de gentils garçons serviables et studieux cachent une nature aimant la violence.

L'intrigue suit tous ces personnages au fil des jours après la rentrée scolaire. On ne sait pas bien ce qu'il va se passer au départ, mais la première "Confidence de Jason" nous aiguillonne un peu. Le récit est d'ailleurs régulièrement entrecoupé de ces "Confidences de Jason", courts chapitres à la 1ème personne dans lesquels Brainless se confie à nous, notamment concernant sa mort et ce qu'il s'est passé ensuite (et donc avant la rentrée au lycée).

Pendant une bonne partie du roman, l'intrigue évolue doucement, de même que les personnages. Bien évidemment les choses finissent par s'aggraver et à mal tourner, nous amenant à ce mystérieux évènement du 21 septembre mentionné dans le 1er chapitre.

Brainless, lui, se fait une amie, qui devient sa petite-amie. Cathy n'a pas peur de lui, au contraire elle est fascinée et ne le considère pas comme anormal.

C'est un récit fluide et agréable à lire, intéressant et sortant des classiques romans de zombies. Par contre je regrette un peu que l'origine de ce syndrome SCHJ ne soit pas donnée. Les docteurs et Brainless ont divers hypothèses, mais pas de réponse claire.

Le SCHJ est un syndrome peu connu des scientifiques (dans l'histoire bien sûr) mais qui pourtant touche de plus en plus d'adolescents aux États Unis.

Les chercheurs ne savent toujours pas à quoi il est dû, mis à part qu'il faut que l'adolescent meurt pour "renaitre" ensuite, le laissant tout de même plus mort que vivant.

Parmi les touchés, on distingue deux catégories : les alphas, qui peuvent continuer à vivre un semblant de vie normale avec quelques changements, et les bêtas, qui eux deviennent agressifs, plus proches des zombies tels que nous les connaissons.

En tout cas, ce fut pour moi une très bonne lecture, qui change des récits de zombies que j’ai pu lire, et je vous la conseille sans soucis.

Karine N.